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Satélite lança mapa do céu com 1,7 bilhões de estrelas

O segundo conjunto de dados da missão Gaia finalmente foi publicado e melhora significativamente os já impressionantes dados originais lançados em 2016. A meta da missão para o primeiro lançamento de dados era medir a posição de 1 bilhão de estrelas e a velocidade de uma pequena fração delas. Nesta nova versão, Gaia foi além desses alvos, chegando mais perto do seu objetivo.

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Os novos dados contêm cerca de 1,69 bilhões de fontes de luz. Gaia mediu a posição, a distância e o movimento de 1,3 bilhão de estrelas. Também mediu suas cores, o que será extremamente útil para trabalhar suas propriedades. Um mapa de alta resolução pode ser visto aqui (utilize o zoom para ver as bilhões de estrelas).

A missão também foi capaz de medir a velocidade radial de cerca de 7 milhões de estrelas, o que nos diz se a estrela está se movendo em nossa direção ou para longe de nós. Isso pode ser usado para construir mapas de movimento estelar na Via Láctea. E combinado com o resto de informação, é fundamental para criar um mapa 3D animado da nossa galáxia.

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Não há dúvidas sobre as capacidades técnicas da sonda. Em cerca de um minuto, Gaia mede aproximadamente 100.000 estrelas. Ela ainda demora cerca de dois meses para capturar a imagem de todo o céu e isso é feito repetidamente para aumentar a precisão, e cada estrela é fotografada cerca de 70 vezes. As múltiplas fotos são fundamentais para a melhoria.

Os dados extras e análises mais refinadas fizeram com que os astrônomos pudessem produzir uma visão mais abrangente da nossa galáxia. A outra melhoria clara é que o mapa agora está colorido. A imagem principal não é uma fotografia. Foi reconstruída usando as novas medidas e posições de cores de todas as estrelas. A cor também permitiu que os astrônomos construíssem um mapa da distribuição de gás e poeira em toda a Via Láctea. [IFLS]

Alexsandro Mota

Nordestino, um grande amante da astronomia e divulgador científico há quase uma década. Sou o criador do projeto Mistérios do Espaço e dedico meu tempo a tornar a astronomia mais acessível.