O asteroide interestelar Oumuamua levantou uma possibilidade interessante: se objetos pudessem entrar em nosso Sistema Solar de algum lugar além de seus limites, talvez já tenha acontecido antes. Novas pesquisas descobriram que esse é realmente o caso – e que outro objeto têm vivido aqui há muito tempo.
O asteroide chamado 2015 BZ509 têm feito um quebra-cabeça desde a sua detecção em 2014. A maioria dos objetos no Sistema Solar – incluindo todos os planetas – orbita o Sol na mesma direção: no sentido anti-horário. Dos milhares e milhares de asteroides, cometas, planetas e luas, apenas 95 são conhecidos por orbitar o Sol no sentido horário ou retrógrado. Isso os torna bastante raros.
Não só o 2015 BZ509 (carinhosamente apelidado de Bee-Zed por alguns astrônomos) orbita o Sol no sentido horário, é o único objeto retrógrado conhecido a compartilhar uma órbita com um planeta. Bee-Zed é co-orbital com Júpiter, o que significa que ele orbita o Sol mais ou menos na mesma velocidade que o planeta – apenas na direção oposta.
“Como o asteroide chegou a se mover dessa forma enquanto compartilhava a órbita de Júpiter, até agora têm sido um mistério”, explicou o astrônomo e cosmólogo Fathi Namouni, do Observatório da Côte d’Azur, na França. “Se 2015 BZ509 fosse um nativo de nosso sistema, deveria ter tido a mesma direção original de todos os outros planetas e asteroides, herdados da nuvem de gás e poeira que os formou”, concluiu ele.
Isto significa que a origem de Bee-Zed pode ser diferente da maioria dos asteroides retrógrados. Mas também pode significar que existem outros asteroides interestelares atualmente presentes no Sistema Solar. Identificá-los e estudar com mais detalhes poderia ajudar a fornecer pistas sobre o antigo Sistema Solar, desde o berçário estelar em que nosso Sol nasceu. [ScienceAlert]
