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Luz desconhecida em Vênus é um mistério de 400 anos

Um dos objetos mais brilhantes do céu noturno terrestre, Vênus, atualmente, está encantando nossos finais de tarde. No entanto, uma luz cinzenta – ou Ashen Light – se tornou um mistério de 400 anos que indaga os astrônomos no mundo inteiro.

Representação artística da luz cinzenta.

O fenômeno foi notado pela primeira vez em 1643, pelo astrônomo italiano Giovanni Battista Riccioli. Ele se trata de um brilho sutil que acredita-se ser visto no lado noturno do planeta. Muitos astrônomos já disseram que observaram aparições dessa luz nos últimos 369 anos, e muitos outros afirmam que falharam em ver o evento, levando a alegações de que isso se deve a nada mais do que um erro do observador, uma ilusão, efeito atmosférico ou mau funcionamento do equipamento. As coisas já não começam bem porque até agora ninguém conseguiu capturar uma imagem da Ashen Light.

Há muita controvérsia e muitas teorias sobre a causa dessa suposta luz. O telescópio Keck 1, no Havaí relatou ter visto um brilho verde sutil e sugerido que poderia ser produzido quando a luz ultravioleta do Sol divide moléculas de dióxido de carbono, em monóxido de carbono e oxigênio. No entanto, a luz verde emitida por esse processo é considerada muito fraca para explicar o efeito.  Outra teoria mais provável é que vários raios estão iluminando os céus de Vênus.

E claro, existe também a teoria mais bizarra. Proposta no início do século 19 pelo astrônomo Franz von Gruithuisen, que sugeriu que a Ashen Light era o resultado de fogueiras acesas para limpar a terra para cultivo em Vênus, ou para celebrar a coroação de um novo imperador venusiano.

Mas especulações à parte, esperamos que um dia esse fenômeno seja totalmente resolvido. Talvez a luz nem exista, mas com certeza, telescópios de astrônomos profissionais ou amadores do mundo inteiro estão sempre observando Vênus. [UniverseToday]

Alexsandro Mota

Nordestino, um grande amante da astronomia e divulgador científico há quase uma década. Sou o criador do projeto Mistérios do Espaço e dedico meu tempo a tornar a astronomia mais acessível.