Eventos Astronômicos

Descoberto novo cometa que poderá ser visível da Terra

Após o provável fim do cometa C/2019 Y4 ATLAS, o astrônomo australiano Michael Mattiazzo, encontrou um novo corpo cometário apelidado de C/2020 F8 SWAN, através de imagens registradas pela câmera do Solar Wind Anisotropies (SWAN), no Observatório Solar e Heliosférico (SOHO), da NASA.

O cometa SWAN deve evoluir para ficar mais brilhantes na metade de maio. (Créditos: André Brossel)

Atualmente, o cometa SWAN é de 8ª magnitude (ATUALIZAÇÃO: a magnitude caiu para cerca de 5, tornado-o mais brilhante), um brilho ainda muito tênue para ser observador com o olho humano. Está atravessando a constelação de Peixe Austral ao amanhecer para observadores do Hemisfério Sul. No entanto, seguirá para o norte, fazendo sua primeira aparição na constelação de Aquário com 7ª magnitude para os observadores na América do Norte.

A tendência é que seu brilho aumente cada vez mais ao aproximar do Sol, aquecendo seu gelo e liberando gases. Ainda existe o risco de se desintegrar igualmente ao cometa ATLAS. O SWAN poderá atingir magnitudes na casa de 3,5 – sendo suficiente para ser visto em locais com pouca poluição luminosa. Deve atingir o ápice na metade do mês de maio, enquanto passará pelas constelações do Triângulo e Perseus.

Enquanto ainda faltam décadas até a passagem do cometa Halley, aguardamos ansiosamente por um novo cometa que proporcione um espetáculo de mesmo nível. Apesar do cometa ATLAS estar sucumbindo, o cometa SWAN parece ter surgido na hora certa para nos dar o privilégio de ver um corpo cometário passar pelo céu terrestre. Vamos acompanhar sua evolução nas próximas semanas! [Sky&Telescope]

Alexsandro Mota

Nordestino, um grande amante da astronomia e divulgador científico há quase uma década. Sou o criador do projeto Mistérios do Espaço e dedico meu tempo a tornar a astronomia mais acessível.