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Asteroide de 600 metros se aproximará da Terra após o natal

De acordo com o portal NEOs, da NASA, um asteroide de 280 à 620 quilômetros de diâmetro passará relativamente próximo da Terra no dia 26/12, mas sem risco de colisão. A rocha espacial, chamada de 310442 (2000 CH59), está viajando pelo o espaço 12 quilômetros por segundo e passará a 18 LD (sigla em inglês para distância lunar). Dessa forma, o asteroide passará na distância Terra-Lua multiplicada por 18, que fica algo próximo de 7 milhões de quilômetros.

Descoberto há quase 20 anos, o 310442 (2000 CH59) ganhou os holofotes por ser consideravelmente grande. O asteroide, além de possuir estimados e assustadores 600 metros de diâmetro, sua passagem será suficientemente próxima para ser considerado uma rocha “potencialmente perigosa”.  Esse asteroide está incluído no portal NEOs (Near Earth Object), um programa da NASA que visa encontrar rochas que podem ser perigosas para o nosso planeta.

Órbita do asteroide 310442 (2000 CH59). (Créditos: NASA/JPL)

Ele passará com um brilho de cerca de 19,9 na escala de magnitude. Em outras palavras, o asteroide não será visível a olho, já que seu brilho (e, portanto, a visibilidade) depende de seu tamanho, distância e refletividade. Essa refletividade pode ser determinada por vários fatores, incluindo sua forma e composição química. Embora passe relativamente próximo e seja grande para um objeto perto da Terra, não será visível nem para quem tem telescópios simples.

No entanto, apesar de não corremos risco de colidir com ele, nunca devemos abaixar a guarda para esses objetos. O sistema solar está infestado com deles, uma hora ou outra podemos dar de cara com algum asteroide com chances reais de nos atingir e é bom que cientistas em todo mundo tenham alguma forma de deter esses perigos espaciais. Felizmente, a própria NASA possui programas para essa finalidade, como é o caso do já citado NEOs.

Acompanhe todos os asteroides descobertos próximos a Terra neste portal.

Alexsandro Mota

Nordestino, um grande amante da astronomia e divulgador científico há quase uma década. Sou o criador do projeto Mistérios do Espaço e dedico meu tempo a tornar a astronomia mais acessível.