A estação espacial chinesa do tamanho de um ônibus, Tiangong-1, conhecida como “Palácio Celestial”, está girando em torno do nosso planeta nas últimas horas antes de queimar na atmosfera da Terra. Nestas horas finais, Maximilian Teodorescu, um pesquisador científico do Instituto Nacional de Lasers e Plasma em Bucareste, na Romênia, conseguiu fotografá-la enquanto fazia um trânsito passando em frente ao Sol.
Esta foto é provavelmente uma das últimas vezes em que Tiangong-1 será vista antes de sua jornada, que começou quando foi lançada em 2011, chega ao fim provavelmente no Domingo de Páscoa (1º de abril).
Teodorescu disse que ele está interessado em astronomia há cerca de duas décadas. Seu interesse começou com a ficção científica antes de passar para os programas espaciais da vida real. “É fascinante ainda para mim saber que os humanos estão tentando sair de seu habitat perfeito aqui na Terra e tentar encontrar outros mundos habitáveis em nosso Sistema Solar e além. É talvez a era mais importante da Civilização Humana”, disse ele.
“E os pequenos passos que damos, como a ISS e outras estações espaciais, são a prova de que esta parte da nossa evolução está ocorrendo agora. E eu devo aproveitar esse momento, e pelo menos imaginar essas maravilhas técnicas.. É por isso que eu tento pegar qualquer trânsito em frente à Lua ou ao Sol sempre que posso”, concluiu.
O programa chinês perdeu o contato com a Tiangong-1 – sua primeira estação espacial – em março de 2016. A estação agora está perdendo velocidade, o que significa que a gravidade está puxando para a Terra cada vez mais rápido.
Mas ao entrar na atmosfera, a situação mudará. Quando a espaçonave cai no ar mais espesso, a resistência começa a arrancar os painéis solares, antenas e outras peças frouxamente conectadas. O plasma superaquecido aquece o recipiente a milhares de graus, derretendo-a.
Pouco vai sobreviver. Embora existam camadas de material de proteção e substâncias como o titânio a bordo, algumas peças, incluindo equipamento e hardware potencialmente reutilizáveis, provavelmente sobreviverão à reentrada. [ScienceAlert]
Confira também imagens incríveis da estação registradas por radar.
