Estrelas

5 coisas que você não sabia sobre a estrela Sirius

Para quem mora no Hemisfério Sul, a estrela Sirius é lindamente visível no céu nesta época de verão. A estrela além de ser a mais brilhante do céu noturno, consegue se destacar com seu brilho azulado e luminosidade sem igual. A estrelinha está localizada a 8 anos-luz da Terra, ou seja, sempre que olhamos para ela temos um atraso de 8 anos na visualização de sua luz.

Por si só a estrela consegue ser extremamente interessante. No entanto, separamos 5 fatos sobre ela (talvez) desconhecidos pelas pessoas.

Não é uma única estrela

Exatamente, Sirius não é uma estrela apenas: são duas. O sistema é composto por Sirius A e sua companheira Sirius B do tipo anã-branca, que gira em torno de Sirius A a cada 50 anos, mas possui um brilho cerca de 10.000 vezes fraco. A estrela principal “A” é ainda responsável pelo brilho intenso que vemos da Terra.

Tamanho e Massa

Sirius A têm um raio de 1,2 milhões de km, 71% maior que o raio do nosso Sol. Sirius B, por outro lado, têm um raio de apenas 5,900 km, o que a torna um pouco menor que o nosso próprio planeta Terra. A estrela “A” têm uma massa de 2 vezes maior que a do Sol, e embora a “B” seja menor que a Terra, a massa dela é semelhante também a do Sol.

Gravidade monstruosa

O ditado “tamanho não é documento” nunca fez tanto sentido. A força da gravidade em Sirius B consegue ser 350.000 vezes mais forte que a da Terra, ou seja, caso fosse possível ir na superfície da estrela, você seria esmagado. Isso é facilmente explicável pela densidade dela, que apesar do tamanho, sua massa é altamente compactada.

O sistema binário

Sirius A e B estão abraçadas a uma distância de 20 UA  (1 Unidade Astronômica é equivalente a distância Terra-Sol de 150 milhões de quilômetros). Se elas estivessem no lugar do Sol, os dias na Terra passariam a ser 23 vezes mais brilhantes do que o normal. E para a vida continuar a existir aqui, precisaríamos estar de duas a cinco vezes mais longe de Sírius do que estamos do nosso Sol.

Magnitude negativa

A luminosidade de um astro é dada através de sua magnitude. Para quem está observando da Terra, Sirius possui uma magnitude de -1,42. Pouquíssimas estrelas no céu noturno possuem uma magnitude negativa, afinal, quanto menor esse número mais brilhante tende a ser um objeto celeste. E esse é um dos motivos para não vermos Sirius B daqui: primeiro, a distância nos faz ver como um astro só e segundo, o brilho fraco dela não ajuda nem um pouco.

Na próxima vez que você for observar Sirius novamente lembre-se destes fatos e veja a estrela com outros olhos. Ela é, sem sombra de dúvidas, a joia do céu noturno.

Alexsandro Mota

Nordestino, um grande amante da astronomia e divulgador científico há quase uma década. Sou o criador do projeto Mistérios do Espaço e dedico meu tempo a tornar a astronomia mais acessível.