Eventos Astronômicos

Trânsito de Mercúrio: o fenômeno raro que acontecerá neste mês

Mercúrio é o planeta mais interno do sistema solar, localizado a 83 milhões de quilômetros de distância da Terra. Por conta da sua proximidade com o Sol, o planeta orbita a estrela em apenas 87 dias – o ano mais curto entre os planetas. Seu diâmetro é de 4880 quilômetros, e conta com uma temperatura superficial variável de 427 graus positivos no lado virado para o Sol e -173 graus na parte contrária e escura.

No próximo dia 11/11, um fenômeno consideravelmente raro acontecerá para observadores terrestres: o trânsito de Mercúrio. Acontecendo apenas 13 ou 14 vezes por século, o planeta passará através do disco solar, transitando entre o Sol e um planeta mais distante, e, portanto, causando um “mini eclipse solar” passando na frente da estrela. Durante um trânsito, apenas a silhueta aparece como um pequeno ponto preto movendo-se através do disco do Sol.

Trânsito planetário na frente do Sol. (Créditos: NASA)

O trânsito de 2019 inciará por volta das 09h35 (horário de Brasília) e seguirá até a tarde às 15h04. Desde o momento em que o disco de Mercúrio “tocar” e sair do disco solar, o tempo total estimado é de 5 horas e 29 minutos. Entre todos os trânsitos do século XXI, veremos integralmente mais três deles no Brasil. Depois da ocorrência do fenômeno deste ano, o próximo somente acontecerá em 13 de novembro de 2032.

O primeiro trânsito de Mercúrio foi observado e confirmado por cientistas em 1631, previsto pelo astrônomo Johannes Kepler em 1627. Ele faleceu um ano antes de ver sua previsão confirmada.

Observação

O trânsito deste mês de novembro será visível completamente em todo o território brasileiro, mas para observá-lo é necessário tomar alguns cuidados importantes. Telescópios ou binóculos, por exemplo, concentram a luz de um objeto para aproximá-lo e vermos “de perto”. Apontar estes instrumentos ópticos para o Sol, também aumentará a concentração do calor e uma área pequena o suficiente para danificar o olho de quem ousar ver diretamente na lente.

Para resolver este problema, existem alguns métodos baratos e eficazes para observar a estrela sem ficar cego.

Método de projeção: Considerando que você tenha um instrumento óptico, o método de projeção não é necessário colocar o olho na lente para ver, mas sim uma folha de papel. Ao usar uma olha comum, basta apontar com cuidado o telescópio para o Sol e ao invés de observar no telescópio, coloque a folha levemente afastada da lente até que o Sol seja projetado e você consiga ver a estrela e Mercúrio passando na frente.

Máscara de Soldador: Ao contrário do famoso “fumê”, o vidro usado em máscaras de soldadores podem diminuir o brilho da estrela a níveis seguros. Neste caso, não é necessário telescópio ou binóculos, apenas use a máscara em direção a estrela para ver o fenômeno. Sem a aproximação de um instrumento óptico, vai ser difícil ver Mercúrio, mas você pode tentar. Se você tiver certa habilidade, tente desmontar a máscara e retirar o vidro, adaptando-os na entrada de luz do telescópio. Só faça isso se você tiver absoluta certeza do que está fazendo. Na dúvida, entre em contato conosco ou peça ajuda a alguém experiente.

Tudo pronto, cuidados necessários já feitos, agora é observar. Tente registrá-lo de alguma forma e esperamos que o céus brasileiros colaborem para a visualização do evento. Você poderá também assistir ao vivo em nosso canal às 10h (horário de Brasília). Até lá!

Alexsandro Mota

Nordestino, um grande amante da astronomia e divulgador científico há quase uma década. Sou o criador do projeto Mistérios do Espaço e dedico meu tempo a tornar a astronomia mais acessível.