Um artista de Berlim está enfurecendo os astrônomos depois de revelar um novo projeto de “arte espacial” para orbitar a Terra. Trevor Paglen, em parceria com o Museu de Arte de Nevada, trabalha há 10 anos na sua ideia de Refletor Orbital. A ideia é implantar um objeto reflexivo gigante no espaço que se estende por 30 metros de diâmetro, puramente para fins artísticos, para que as pessoas possam ver o brilho dele no céu noturno, a uma altura de cerca de 575 quilômetros.
A estrutura será lançada dentro de um pequeno satélite CubeSat, do tamanho de uma caixa, e expandirá quando estiver em órbita. Está programado para ser lançado em um foguete SpaceX Falcon 9 em uma data não confirmada em novembro, junto com vários outros satélites em uma missão de “rideshare”.
“Orbital Reflector incentiva todos nós a olhar para o céu noturno com um sentimento renovado de admiração, a considerar nosso lugar no universo e a reimaginar como vivemos juntos neste planeta”, observa um site para o projeto.
E isso não têm sido música para os ouvidos dos astrônomos. Uma das principais questões é que esses objetos artificiais brilhantes podem dificultar as observações astronômicas. Embora os astrônomos possam planejar a passagem de satélites mais regulares, objetos errados como esse podem causar problemas – e se isso abre um precedente para mais no futuro, isso seria desastroso.
“Este projeto me parece ser uma nova forma de poluição, uma luz no céu colocada lá sem outra razão além de brilhar”, disse Chris Lintott, professor de Astrofísica da Universidade de Oxford.
Pode ser bem intencionado, mas quando isso acontecer, provavelmente não vai funcionar muito bem. Se você realmente quer ver um objeto artificial no espaço, por que não procurar apenas pela Estação Espacial Internacional (ISS)? [IFLS]
