Neste dia, 44 anos atrás, os humanos fizeram seu primeiro esforço conjunto para fazer contato com alienígenas no universo. E enquanto a mensagem terá que viajar milhares de anos antes que a chegue a qualquer lugar, o evento nos ajudou a considerar nosso lugar no cosmos.
Esta foi a Mensagem de Arecibo, enviada em 16 de novembro de 1974, do radiotelescópio de Arecibo, em Porto Rico. A mensagem era uma série de ondas de rádio, contendo o equivalente a 210 bytes de dados, enviados para um grupo próximo de estrelas chamado M13.
Localizado a 22.000 anos-luz de distância, levará o mesmo tempo para que a nossa mensagem alcance realmente esse aglomerado globular de estrelas. Se alguém pode realmente decifrar a mensagem, ou se há alguém para recebê-la, é outra questão inteiramente diferente. A mensagem foi trabalhada por vários cientistas, incluindo Frank Drake e Carl Sagan. Era essencialmente uma sequência de “uns” e “zeros”, transmitidos ao longo de três minutos. Em teoria, uma raça alienígena recebendo a mensagem seria capaz de decodificá-la.
Eles encontrariam alguma informação sobre a humanidade e nosso conhecimento do universo. A mensagem contém os números de 1 a 10, os números atômicos de elementos, incluindo hidrogênio e carbono, e as fórmulas para os blocos de construção do DNA. A mensagem também contém uma representação de uma dupla hélice de DNA, uma figura de um ser humano, o número de pessoas na Terra (4 bilhões na época), um mapa do nosso Sistema Solar e um desenho do radiotelescópio de Arecibo.
No entanto, se você espera que alguém receba a mensagem ou uma resposta, você pode estar sem sorte. No momento em que a mensagem chegar ao local de M13, o aglomerado de estrelas terá se movido. A mensagem chegará a ninguém.
Ainda assim, é bom saber que há um pouco da humanidade viajando através da galáxia. A Mensagem de Arecibo gerou muitas outras e continua a ser uma fonte de esperança de que possa haver outros seres por aí. Quem sabe, talvez outra civilização tenha enviado sua própria mensagem também. [IFLS]
