Um instrumento de observação da Terra da NASA parece ter alcançado com sucesso o espaço ontem, apesar dos temores iniciais de que o lançamento falhou após um apagão de rádio.
O instrumento de Observações de escala global foi lançado a bordo de um foguete europeu Ariane 5 do Centro Espacial da Guiana Francesa ontem às 7h20 (horário de Brasília). Não é uma nave espacial autônoma, mas sim parte do satélite comercial SES 14. Outro satélite comercial, o Al Yah 3, também foi lançado.
Pouco depois do lançamento, no entanto, os controladores no chão não conseguiram entrar em contato com os dois satélites. Isso levou a preocupações de que algo deu errado, já que uma anomalia como essa é rara para o Ariane 5, pois normalmente é altamente confiável .
“Senhoras e senhores, venho dar-lhe algumas informações porque tivemos uma anomalia neste lançamento”, disse Stephane Israel, presidente-executivo da Arianespace. “Na verdade, perdemos contato com o iniciador alguns segundos após a ignição”, concluiu ele.
Mais tarde, no entanto, as notícias surgiram na medida em que a nave espacial realmente chegou a órbita, depois que a comunicação foi restabelecida. O plano era colocar a nave espacial em órbitas supersíngenas, varrendo os caminhos elípticos que os levariam a uma órbita geoestacionária, a 35 mil quilômetros acima da Terra.
“A SES confirma que a nave espacial está em boa saúde, todos os subsistemas a bordo são nominais, e espera-se que o satélite atenda a vida útil projetada”, disseram. A empresa Abu Dhabi Yahsat, que opera o satélite Al Yah 3, também confirmou que seu satélite estava a caminho da órbita pretendida.
Uma vez que tudo volte ao bom caminho, então podemos esperar alguma ciência bastante interessante. Elas vão estudar como o vento solar interage com a atmosfera superior da Terra, a ionosfera, descrita pela NASA como uma “região pouco compreendida”. Juntas, as missões nos ajudarão a ver como os furacões e as tempestades geomagnéticas causadas pelo Sol afetam a atmosfera superior. [IFLS]
