A Galáxia de Andrômeda está localizada a 2,5 milhões de anos-luz de distância, e é considerada uma das galáxias mais próximas da Via Láctea e um dia, daqui a bilhões de anos, colidirá conosco. Seu número de estrelas estimado está na ordem de 1 trilhão, enquanto a nossa é estimada em 200 a 400 bilhões de estrelas.
A galáxia é um dos objetos mais brilhantes do espaço profundo e pode ser vista no céu terrestre em noites sem Lua. O mês de outubro, no entanto, essa visibilidade melhora e é possível vê-la em lugares escuros com pouca poluição luminosa. Atingindo seu ponto mais alto no céu por volta das 23h, a luz da galáxia terá que passar por menos atmosfera e a distorção diminui. Afinal, para algo tão distante, ter o mínimo de luz perdida é de extrema importância para nossos olhos visualizarem.
Andrômeda possui uma magnitude aparente de 3,4 positivos. Essa grandeza é usada na astronomia para determinar a luminosidade de objetos celestes e o limite de visualização do olho humano nessa escala é de aproximadamente 6, tendo em vista que quanto menor o número, mais brilhante um objeto celeste será.
Por sorte, a Lua está em sua fase crescente e se pondo antes das 23h. A galáxia, no entanto, estará favorável para visualização até o dia 08 deste mês até que a Lua fique iluminando as noites cada vez por mais tempo e dificultando sua visualização. Mas fique atento, mesmo sem Lua, não adianta tentar observar no centro de uma cidade, pois é praticamente impossível de ver nas condições com muita poluição luminosa.
Usar um binóculo ou telescópio ajuda muito, mas não é necessário. A única coisa que é essencial é ter um céu minimamente estrelado e uma área suficiente para olhar em direção ao norte na Constelação de Andrômeda. Nossa dica é que você tenha algum aplicativo para auxiliar na localização do astro, baixe o StarChart, SkyMap ou Stellarium. Aproveite esta melhor elevação no céu e observe o quanto antes. Bons céus!
