Planetas

Asteroide com sua própria lua passa próximo da Terra

À medida que se aproximava dos arredores da Terra, o asteroide 2020 BX12 estava sendo observado de perto. Com um tamanho de 200 a 450 metros de diâmetro e movendo-se a cerca de 90.000 quilômetros por hora, a rocha espacial foi uma das maiores a entrar em nossa vizinhança nas últimas semanas.

(Créditos: Observatório do Arecibo)

Ele passou com segurança a uma distância de mais de 4,3 milhões de quilômetros em 3 de fevereiro, colocando-a a mais de 11 vezes a distância da Lua. Enquanto passava e continuava se afastando, os astrônomos do Grupo de Ciência de Radar Planetário do Observatório Arecibo, em Porto Rico, tiraram a foto do 2020 BX12. E eles perceberam que não estava sozinho.

O asteroide tem sua própria lua – uma coisinha minúscula com apenas 70 metros de comprimento.

“Análises preliminares sugerem que o asteroide primário é um objeto redondo com pelo menos 165 metros de diâmetro, girando aproximadamente uma vez a cada 2,8 horas ou menos , escreveram eles em um anúncio. “O satélite tem um diâmetro de aproximadamente 70 metros e gira uma vez a cada 49 horas ou menos. A distância entre os dois corpos é de pelo menos 360 metros, como observado em 5 de fevereiro”, ressaltaram.

Na verdade, não é tão estranho que os asteroides tenham suas próprias luas. Há um monte de asteroides no cinturão de asteroides principais que são conhecidos por terem suas próprias luas, e cerca de 60 asteroides próximos à Terra dos cerca de 16.400 conhecidos têm pelo menos uma lua.

Mas como os asteroides são muito difíceis de detectar, os dados de quantos deles têm luas estão incompletos. Alguns têm até duas luas e, muito raramente, você encontra um asteroide binário em que ambos têm o mesmo tamanho.

Também não sabemos como eles recebem seus satélites naturais. Eles poderiam se formar juntos, como estrelas binárias ou eles podem ser pedaços da uma colisão. No entanto, quanto mais asteroides irregulares encontrarmos, melhor podemos tentar entendê-los.

O 2020 BX12 é um membro do grupo Apollo de asteroides próximos da Terra que oscila entre a órbita da Terra e depois de Marte. Ele deve passar por Marte em junho deste ano e, enquanto sobrevoará a Terra em 2022 e 2024 , estará a uma distância muito maior do que a passagem deste ano.

De fato, o 2020 BX12 não chegará tão perto da Terra nos próximos 90 anos.
Tchau, amigo asteroide. Obrigado por nos mostrar sua lua! [ScienceAlert]

Alexsandro Mota

Nordestino, um grande amante da astronomia e divulgador científico há quase uma década. Sou o criador do projeto Mistérios do Espaço e dedico meu tempo a tornar a astronomia mais acessível.