A nave espacial Cassini da NASA iniciou seus voos próximos dos anéis de Saturno, enquanto se encaminha para o fim de sua missão no próximo ano.
A espaçonave irá fazer 20 órbitas, cada uma durando aproximadamente uma semana, o que lhe dará um ponto de vista próximo destas faixas de detritos. A próxima passagem, dos bordos exteriores dos anéis, está prevista para 11 de dezembro, continuando até 22 de abril.
“Foram necessários anos de planejamento, mas agora que estamos finalmente aqui, toda a equipe da Cassini está animada para começar a estudar os dados que vêm dessas órbitas.”, disse Linda Spilker, cientista do projeto Cassini no Jet Propulsion Laboratory da NASA, em comunicado.
A sonda já passou por um dos anéis fracos de Saturno, formados pelas luas Janus e Epimetheus, e passou a 11.000 quilômetros do anel F. A nave espacial usará seus instrumentos para estudar os anéis e analisar partículas e gases próximos. [IFLScience].
