Astrofísica

A misteriosa pessoa que encontrou a Nebulosa do Anel foi descoberta

A Nebulosa do Anel é uma das coisas mais incríveis do universo e sua descoberta têm sido historicamente atribuída ao astrônomo francês Antoine Darquier de Pellepoix. Mas um recente trabalho de arquivamento, conduzido pelo professor Donald Olson da Universidade Estadual do Texas e pelo astro-historiador italiano Giovanni Maria Caglieris, revelou que ele não foi o primeiro a descobrir a nebulosa.

O descobridor foi, na verdade, Charles Messier, conhecido pelo revolucionário catálogo de galáxias, aglomerados de estrelas e nebulosas que se tornaram conhecidas como os 110 objetos Messier. A confusão sobre a identidade do descobridor é devido ao próprio catálogo de Messier e a linguagem que ele usa.

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A Nebulosa do Anel é conhecida nos catálogos como M57 e foi descoberta por Messier em 31 de janeiro de 1779, enquanto ele estava olhando para o cometa de Bode. Messier era um ávido caçador de cometas (ele descobriu 13 cometas em sua vida) e o catálogo foi projetado para ajudar outros astrônomos a não confundir distantes objetos com cometas.

A confusão sobre quem descobriu a nebulosa é devido a linguagem que Messier usou. Em 1700, o termo francês para “descobrir”, decouvrir, era um sinônimo comum de observação e Messier usou o mesmo termo quando falou sobre suas observações do cometa de Bode.

A Nebulosa do Anel é conhecida como uma nebulosa planetária. Uma estrela gigante vermelha em seu centro tem expelido material, formando conchas de gás ionizado. A Nebulosa do Anel está localizada a 2.300 anos-luz de distância e pode ser vista com um pequeno telescópio. [IFLS]

Alexsandro Mota

Nordestino, um grande amante da astronomia e divulgador científico há quase uma década. Sou o criador do projeto Mistérios do Espaço e dedico meu tempo a tornar a astronomia mais acessível.